Extractor industrial de cubierta: tipos, caudal e instalación

Un extractor industrial de cubierta es un ventilador, normalmente axial o helicoidal, montado sobre el tejado de una nave para expulsar al exterior el aire caliente, viciado o cargado de contaminantes que se acumula en la parte alta. Funciona bien solo si está bien dimensionado y si la nave dispone de una entrada de aire de reposición que compense lo que se extrae. Esta guía explica cómo elegirlo, qué datos necesitas para calcularlo y qué errores de instalación conviene evitar.

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En resumen

• El extractor de cubierta evacúa el aire que se acumula bajo el techo: calor, humedad, olores, humos de proceso o gases. Es la solución habitual en naves, almacenes y talleres.
• El caudal no se elige por catálogo: depende del volumen de la nave, de las renovaciones por hora necesarias y de la presión que debe vencer el ventilador.
• Extraer sin prever la entrada de aire de reposición es el fallo más frecuente. Sin ella, el extractor pierde caudal y la nave entra en depresión.
• Si el contaminante se genera en un punto concreto (soldadura, hornos, pintura), la extracción localizada va primero y la general la complementa.
• Un control automático por temperatura, humedad o CO₂ evita que el extractor funcione cuando no hace falta y reduce el consumo.

Tabla de contenidos

• Qué es un extractor de cubierta y cómo funciona
• Tipos de extractor de techo industrial
• Para qué sirve en una nave: tres usos distintos
• Cómo se calcula el caudal de extracción
• Qué mirar al elegir un extractor axial de cubierta
• Instalación: aire de reposición y puntos críticos
• Normativa que conviene tener presente
• Eficiencia, control y mantenimiento
• Nuestro punto de vista
• Cómo combinarlo con el resto de la ventilación
• Un proyecto completo, desde el estudio hasta el mantenimiento
• Preguntas frecuentes
• Fuentes

Qué es un extractor de cubierta y cómo funciona

El principio es sencillo. Un motor mueve una hélice (o una turbina) que crea una diferencia de presión: el aire interior sale por la cubierta y, para sustituirlo, entra aire exterior por otras aperturas de la nave. La ventilación es siempre un flujo: lo que sale tiene que entrar por algún sitio.

El Código Técnico de la Edificación recoge esa lógica en su Documento Básico de Salubridad: los edificios deben disponer de medios para ventilar adecuadamente sus recintos, aportar aire exterior suficiente y extraer y expulsar el aire viciado. Un extractor de cubierta es una de las formas de cumplir la parte de extracción y expulsión en grandes volúmenes.

La posición en cubierta no es casual. El aire caliente sube por diferencia de densidad, así que en verano la capa más cálida y cargada se concentra bajo el techo. Extraer justo ahí es más eficaz que hacerlo a media altura, donde se mezclaría con el aire de la zona de trabajo.

Componentes habituales

• Ventilador: hélice axial de varias palas, o turbina centrífuga en los modelos de mayor presión.
• Motor: monofásico o trifásico, con distinto grado de protección según el ambiente. En los modelos más recientes es habitual la eficiencia IE3.
• Base o zócalo: pieza que se fija a la cubierta y recibe el ventilador. Puede ser plana o inclinada para adaptarse a la pendiente.
• Sombrerete o deflector: protege de la lluvia y reduce la entrada de agua por el hueco.
• Compuerta: cierra el paso cuando el extractor está parado, para evitar corrientes inversas y pérdidas de calor en invierno.

Tipos de extractor de techo industrial

El nombre genérico agrupa equipos distintos. Elegir mal el tipo es una de las causas de que una instalación funcione por debajo de lo previsto.

Tipo	Cómo trabaja	Cuándo encaja	Punto a vigilar
Axial o helicoidal de tejado	Hélice que mueve mucho aire con poca presión	Naves diáfanas con renovación general y poca pérdida de carga	Pierde caudal rápido si hay conductos o filtros
Centrífugo de cubierta	Turbina que da más presión	Extracción con conductos, campanas o filtros	Mayor consumo y ruido a igual caudal
Extractor de humo y calor	Preparado para trabajar a alta temperatura durante un tiempo determinado	Evacuación de humos en caso de incendio	Exige certificación y diseño específicos
Bidireccional con compuerta motorizada	Extrae o impulsa según la época y la necesidad	Naves que quieren free cooling y ventilación en ambos sentidos	Requiere control automático para sacarle partido

Axial o helicoidal: el más común

Es el que busca quien escribe «extractor axial para cubierta industrial». Mueve grandes caudales con un consumo contenido, siempre que la presión que debe vencer sea baja. En una nave con la cubierta libre y entradas de aire generosas es una opción muy razonable para la ventilación general.

Centrífugo: cuando hay resistencia

Si el extractor está conectado a conductos, a una campana o a un filtro, el aire encuentra resistencia. Un ventilador axial estándar pierde mucho rendimiento en esas condiciones, y ahí es donde un modelo centrífugo o de mayor presión se justifica.

Extractores de humo y calor

No son lo mismo que un extractor de ventilación. Los equipos para evacuación de humos de incendio se fabrican y certifican para resistir temperaturas elevadas durante un tiempo concreto. Un extractor de ventilación normal no cumple esa función por mucho que se parezca. Si tu nave necesita evacuación de humos, es un proyecto aparte, con su normativa de protección contra incendios y su técnico competente.

Para qué sirve en una nave: tres usos distintos

Ventilación general. Renovar el aire de toda la nave para mantener una calidad aceptable y limitar el calor acumulado. Es el uso típico en almacenes y naves logísticas, donde nadie genera un contaminante concreto pero el aire se calienta y se carga.

Evacuación de calor. En verano la cubierta absorbe radiación y el aire bajo el techo puede alcanzar temperaturas muy superiores a las del exterior. Extraer esa capa alivia la carga térmica sobre las personas y sobre las mercancías sensibles.

Extracción de contaminantes de proceso. Humos de soldadura, vapores de pintura, polvo, gases de hornos. Aquí el extractor de cubierta rara vez trabaja solo: se combina con captación localizada.

Extracción localizada y general: se complementan

El INSST lo explica con claridad en su nota técnica sobre soldadura: la extracción localizada capta los contaminantes cerca de su punto de emisión y evita que se difundan al ambiente. La misma nota añade que la ventilación general es un complemento necesario, sobre todo cuando la localizada no lleva filtros y descarga el aire dentro del local.

La consecuencia práctica: si en tu nave hay puestos con humos o gases, no esperes que un extractor de cubierta por sí solo los resuelva. Capta primero en el foco y usa la cubierta para renovar el resto.

Cómo se calcula el caudal de extracción

Hay dos enfoques, y según el caso se usa uno u otro.

1. Por renovaciones de aire por hora

Es el método más habitual para ventilación general:

1. Calcula el volumen de la nave: largo por ancho por altura media, en m³.
2. Elige las renovaciones por hora (n) según la actividad, el calor generado y la ocupación.
3. Caudal necesario = volumen × n, en m³/h.

Ejemplo con una nave de 60 × 30 m y 8 m de altura media: 14.400 m³. Con 6 renovaciones por hora, el caudal total es de 86.400 m³/h. Repartido entre ocho extractores, cada uno debería mover unos 10.800 m³/h en las condiciones reales de instalación, no en las ideales de catálogo. Las cifras son un ejemplo de cálculo, no una recomendación para tu actividad.

Tenemos una guía específica sobre renovaciones de aire por hora en naves para elegir el valor de n según el uso.

2. Por captación en el foco

Cuando hay un punto de emisión, el caudal depende de la distancia entre la boca de captación y el foco. A modo de referencia histórica, la NTP 7 del INSST de 1982 indica para soldadura móvil 1.650 m³/h a 0,3 metros del foco. El caudal crece rápidamente al alejar la captación, de modo que acercar la boca al punto de emisión es la forma más barata de captar mejor.

3. Del caudal de catálogo al caudal real

El dato de catálogo se mide normalmente a presión estática cero. En obra, el ventilador trabaja contra la pérdida de carga del zócalo, las rejillas, las compuertas, los conductos y los filtros. Por eso hay que leer la curva del ventilador: se cruza el caudal buscado con la presión estimada y se comprueba que el punto de trabajo queda en la zona estable de la curva, no al borde.

Un error frecuente es comparar equipos por el caudal máximo anunciado. Dos extractores con el mismo máximo pueden rendir muy distinto a 50 Pa.

Qué mirar al elegir un extractor axial de cubierta

• Punto de trabajo, no caudal máximo. Pide la curva caudal-presión y comprueba tu punto.
• Eficiencia del motor. Un motor de alta eficiencia reduce el consumo en equipos que funcionan muchas horas al año.
• Protección y acabado. Un ambiente húmedo, salino o con vapores agresivos exige acabado anticorrosivo y un grado de protección adecuado.
• Temperatura del aire a extraer. Si pasa de lo normal en una ventilación general (hornos, procesos térmicos), el motor y los materiales deben estar preparados.
• Nivel sonoro. Importa si hay oficinas, viviendas o zonas de descanso cerca de la nave.
• Regulación de velocidad. Un variador o un motor regulable permite ajustar el caudal a la necesidad real y ahorrar energía.
• Compuerta antirretorno. Evita el flujo inverso cuando el equipo está parado.
• Pendiente y tipo de cubierta. Chapa, sándwich o fibrocemento condicionan la base, la fijación y la estanqueidad.
• Accesibilidad para mantenimiento. Un equipo al que no se puede llegar con seguridad acaba sin revisarse.

Instalación: aire de reposición y puntos críticos

El aire de reposición no es opcional

Cada metro cúbico que sale tiene que entrar. La guía FCAQ FD2 del INSST sobre trabajo en hornos indica que la instalación debe descargar fuera del edificio, lejos de las entradas de aire, y contar con un suministro constante de aire fresco de reposición que compense el extraído. Aunque esa guía se refiere a hornos, el principio vale para cualquier nave.

Si la reposición falla, ocurren cosas muy reconocibles:

• El extractor mueve menos aire del que promete.
• Las puertas «silban» o cuesta abrirlas.
• Entra aire sucio por rendijas, desde zonas no deseadas o desde otras instalaciones.
• Los equipos de combustión pueden tener tiro deficiente.

Las entradas deben ubicarse a baja altura, repartidas por la nave y dimensionadas para que la velocidad del aire no moleste a quien trabaja cerca. Pueden ser rejillas, persianas con compuerta motorizada o impulsión mecánica.

Evitar el cortocircuito

Hay que separar bien la salida de la entrada. Si el aire expulsado vuelve a entrar, se recircula el mismo aire cargado. La descarga debe quedar lejos de tomas de aire, de ventanas de edificios próximos y de otras zonas de paso.

Reparto y número de equipos

Es mejor repartir varios extractores de tamaño medio a lo largo de la cubierta que concentrar uno grande. Se ventila más uniformemente, se puede modular poniendo en marcha solo los necesarios y la avería de uno no deja la nave sin extracción.

Cubierta y obra

El hueco en la cubierta, la fijación y la estanqueidad exigen un trabajo cuidadoso: una mala junta es una gotera segura. Los trabajos en altura requieren medios de protección colectiva y personal formado. Esto no es un trabajo para improvisar.

Normativa que conviene tener presente

No hay una única norma para «extractores de cubierta». Según el caso se aplican varias:

• CTE DB HS: exige medios de ventilación adecuados, con aporte de aire exterior y expulsión del viciado, en los edificios a los que aplica.
• Prevención de riesgos laborales: la calidad del aire en el puesto y la exposición a contaminantes se rigen por la normativa laboral y las guías técnicas del INSST.
• Protección contra incendios: la evacuación de humos y calor tiene requisitos propios y no se resuelve con un extractor convencional.
• Instalaciones térmicas: según el sistema, puede entrar en juego la normativa de instalaciones térmicas.

La aplicación concreta depende del uso de la nave, su superficie y sus procesos. Un técnico competente o la propia ingeniería de ventilación debe confirmarlo en el proyecto.

Eficiencia, control y mantenimiento

Control automático

Un extractor que arranca con un interruptor y se queda funcionando horas de más gasta energía y, en invierno, expulsa calor que cuesta pagar. Lo razonable es gobernarlo por sondas: temperatura interior y exterior, humedad y, en naves con ocupación variable, CO₂. Así trabaja cuando hay algo que evacuar y se detiene cuando no.

Con un controlador autónomo se pueden programar además consignas por temporada: más ventilación nocturna en verano para aprovechar el aire fresco exterior y funcionamiento mínimo en invierno.

Qué revisar y cada cuánto

Una revisión periódica evita sorpresas:

• Limpieza de hélice y rejillas: la suciedad desequilibra y baja el caudal.
• Estado de rodamientos, correas (si las hay) y fijaciones.
• Consumo eléctrico del motor, que sube cuando algo roza o se atasca.
• Funcionamiento de compuertas y deflectores.
• Estanqueidad de la base y de la cubierta alrededor.

En sistemas de extracción localizada, el INSST recomienda en su guía sobre hornos controles exhaustivos por una persona competente, al menos cada 14 meses para humos ferrosos y cada 6 meses para no ferrosos. Es una pauta de esa guía para ese tipo de instalaciones; el plan de tu nave debe fijarse según su uso y las indicaciones del fabricante.

Nuestro punto de vista

Llevamos el problema de la ventilación de naves siempre al mismo punto: el extractor es una pieza, no la solución. Una nave bien ventilada es un sistema en el que la extracción, la entrada de aire, el movimiento del aire interior y el control trabajan juntos.

Por eso, antes de proponer equipos, hacemos un diagnóstico y un estudio técnico: volumen, orientación, cubierta, procesos, focos de contaminación y horarios. Dimensionamos según la normativa aplicable y no por el caudal máximo de un catálogo.

Creemos en integrar. Combinamos extracción, ventiladores de gran diámetro que mueven el aire dentro de la nave, enfriamiento evaporativo y extractores bidireccionales con compuerta motorizada, todo gobernado por un controlador IoT autónomo que decide según temperatura, humedad, CO₂ y temporada. Nuestro planteamiento es que la nave gaste energía solo cuando hace falta, y en periodos de baja demanda llegue a no gastarla.

Y creemos en acompañar después de la obra: ajuste remoto, mantenimiento y mejora continua. Un sistema bien puesto en marcha y bien mantenido es el que mantiene el confort de los trabajadores año tras año.

la redacción

Cómo combinarlo con el resto de la ventilación

El extractor de cubierta saca el aire, pero no lo mueve dentro de la nave. En grandes superficies, el aire caliente puede quedarse estratificado y las zonas lejanas del extractor, apenas renovarse. Hay tres complementos habituales:

• Ventiladores de gran diámetro y baja velocidad (HVLS): destratifican el aire y generan sensación de frescor en la zona de trabajo. Tienes más información en nuestra página de ventiladores HVLS industriales y en la guía sobre su uso en verano e invierno.
• Extractores bidireccionales: permiten ventilar o aportar aire exterior según convenga, y aprovechar las noches frescas. Los puedes ver en extractores bidireccionales con free cooling.
• Enfriamiento evaporativo: aporta aire tratado y más fresco cuando el clima lo permite, y funciona especialmente bien con extracción general porque asegura el aire de reposición. Conviene entender su temperatura de impulsión antes de dimensionarlo.

Si quieres ver la visión de conjunto, tenemos un artículo sobre extractores de aire industriales: tipos, cálculo e instalación en naves y una página dedicada a la ventilación de naves industriales. Si tu actividad es de taller, la ventilación de talleres industriales y mecánicos trata los focos de humos y vapores con más detalle.

Un proyecto completo, desde el estudio hasta el mantenimiento

Si estás valorando extractores de cubierta para tu nave, podemos plantearlo como un proyecto completo: estudio técnico previo, dimensionado, instalación certificada in situ y ajuste y mantenimiento posterior. Trabajamos con soluciones a medida para naves logísticas, almacenes y espacios industriales de gran superficie, y puedes ver el conjunto de equipos en nuestra página de productos de ventilación industrial.

Para pedir una propuesta, cuéntanos las dimensiones de la nave, la actividad y los problemas que notas (calor, olores, humos, humedad) a través de Sierra Calderina. Con eso empezamos el diagnóstico.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre un extractor de cubierta y un extractor de pared?

El de cubierta evacúa el aire más caliente y cargado, que se concentra bajo el techo, y suele repartirse a lo largo de la nave. El de pared extrae en un punto lateral y resulta útil cuando hay un foco localizado o no se puede actuar sobre la cubierta. En naves grandes lo habitual es combinarlos con las entradas de aire adecuadas.

¿Cuántos extractores necesita mi nave?

Depende del caudal total que resulte del volumen y de las renovaciones por hora, y del caudal real que da cada equipo en tu instalación. Es preferible repartir varios extractores medianos antes que uno grande. El número exacto sale de un estudio técnico con los datos de tu nave.

¿Se puede instalar un extractor de cubierta sin prever entradas de aire?

No es recomendable. La guía del INSST sobre trabajo en hornos señala la necesidad de un suministro constante de aire de reposición. Sin entradas suficientes, el extractor rinde menos y aparecen corrientes y depresión en la nave.

¿Sirve un extractor de ventilación para evacuar humos de incendio?

No. Los equipos de evacuación de humo y calor se diseñan y certifican para soportar temperaturas elevadas durante un tiempo determinado, y su diseño responde a la normativa de protección contra incendios. Un extractor de ventilación general no sustituye a esos sistemas.

¿Cómo reduzco el consumo de los extractores?

Controla su funcionamiento con sondas de temperatura, humedad o CO₂ en lugar de dejarlos encendidos, ajusta la velocidad al caudal necesario y mantén limpias hélices y rejillas. Un controlador automático que gestione también el resto de equipos de la nave multiplica el efecto.

Fuentes

• Documento Básico HS Salubridad, Código Técnico de la Edificación
• NTP 7: Soldadura. Prevención de Riesgos Higiénicos, INSST
• FCAQ FD2. Trabajo en hornos, INSST

Recomendaciones

• Extractores de aire industriales: tipos, cálculo e instalación en naves
• Renovaciones de aire por hora en naves
• Extractores bidireccionales con free cooling
• Cómo enfriar una nave industrial: guía completa